April 13, 2011
עיכוב הגשה בעקבות חופש ברשות הפטנטים בישראל אינו מקובל על משרד הפטנטים האמריקאי
בהחלטה מנהלתית תקדימית לא הכיר משרד הפטנטים האמריקאי (USPTO) בדין קדימה שנוצר על ידי בקשת PCT שהוגשה ברשות הפטנטים בישראל מאחר וזו הוגשה באיחור לאור חופש ברשות הפטנטים וזאת למרות שרשות הפטנטים בארץ קיבלה את הבקשה בהתאם לחוק הישראלי המאפשר הגשה באיחור במקרים בהם רשות הפטנטים אינה פעילה (כגון שבתות, חגים וכדומה).
בהתאם לכללים ברשות הפטנטים בישראל, בדומה לנהוג בבתי המשפט, כאשר תאריך הגשה אחרון (דד ליין) נופל על סוף שבוע, חג או חופשה אחרת של רשות הפטנטים ניתן להגיש את הבקשה ביום העבודה הבא שלאחריו.
חברת יישום, חברת הבת של האוני' העברית הגישה בקשת פטנט זמנית בארה"ב בשנת 2005, לאחר מכן בשנת 2006 הגישה, באיחור של חמישה ימים את הבקשה הבינלאומית. האיחור לא נבע מרשלנות או טעות אלא מדובר בפרקטיקה נהוגה ונבע מחופשת חג הסוכות של רשות הפטנטים וסופ"ש שהיה צמוד אחריו. שכן כלל לא ניתן להגיש בקשות ברשות הפטנטים בעת שהם בחופשה.
בהחלטה מנהלתית שניתנה ברשות הפטנטים האמריקאית נקבע כי הם אינם מכירים בחופשות ישראליות וגם לא בסופ"ש ומבחינתם מדובר באיחור שאינו בר תיקון.
ההשלכה של החלטה זו היא שחברת יישום איבדה את תאריך הבכורה ויראו את בקשת הפטנט שלהם כאילו הוגשה לראשונה רק שנה וחמישה ימים מאוחר יותר מתאריך ההגשה בפועל. במידה ובמהלך השנה האבודה הגיש מישהו אחר בקשת פטנט דומה או בוצע פרסום של ההמצאה, עלולים מבקשי הפטנט לאבד את מלוא זכויותיהם בחלק מהמדינות, זה עלול להיות לא פחות מאשר אסון מסחרי, בייחוד אם הושקעו כספים במחקר ופיתוח.
המשמעויות של החלטה זו חריפות למדי. אין לדעת כמה בקשות פטנט אחרות הוגשו במהלך השנים באיחור ומה יעלה בגורלן במהלך בחינה ובמהלך תביעות בארה"ב או במדינות אחרות בעולם. בנוסף, המשמעות של חופשות רשות הפטנטים מעתה, היא הלכה למעשה קיצור המועדים (דד ליין) בעבור מבקשים ישראליים.
אנו מוסיפים כי במידה והיה ניתן להגיש את הבקשות בצורה אלקטרונית לא הייתה כל בעיה שכן מחשב רשות הפטנטים לא אמור לצאת לחופשה. עד אז, רשות הפטנטים צריכה לשקול בדחיפות לאפשר הגשות גם במהלך החופשות וסופי השבוע. ברשות הפטנטים נמצא שומר בכל עת וכל שנדרש למעשה הוא לצייד אותו בחותמת נתקבל, לחלופין ניתן במהלך החופשות וסופי השבוע להציב תיבת דואר ולסמוך על המבקשים שיצהירו על תאריך מסירת הבקשה.