חברת Timelines Inc. תבעה את פייסבוק בגין הפרה של סימן המסחר " TIMELINES" לאחר שגילתה כי האחרונה השיקה פיצ'ר חדש באתר המדיה החברתית שלה המאפשר למשתמש האתר ליצור צירי זמן וירטואליים אישיים המכילים תמונות, קטעי וידאו ועוד.
חברת Timeline Inc ציינה כי משתמשי האתר שלה, Timeline.com, למעשה מקבלים שירות בעל אופי דומה מאוד לשירות שפייסבוק מציעה כעת וכי ההפרה של סימן המסחר " TIMELINES" תוביל להפסד כספי ניכר לTimeline.
במענה לכתב התביעה חברת פייסבוק ביקשה את ביטול התביעה וטענה שלמרות שלחברת Timeline שלושה סימנים מסחריים רשומים בהקשר של שירותי תוכנה, הרי שמדובר בסימן מסחר גנרי שנמצא בשימוש רחב היקף ברשת האינטרנט ומכאן שלא ניתן למנוע ממנה את השימוש בו. בתגובה לכך חברת Timeline ציינה כי מכיוון שהסימן מתאר בדיוק את השירותים המסופקים על ידיה, ניתן לטעון, לכל היותר, שמדובר בסימן תיאורי, אך לא סימן גנרי.
בנוסף, חברת Timeline הגיבה לטענה של פייסבוק כי המילה TIMELINES מופיעה במילונים רבים, דבר שלטענתה מוכיח את גנריות הסימנים.
לדברי Timeline: "פייסבוק שוכחת כי אפילו השם שלה מגיע במקור משם גנרי אשר ניתן לספרי תמונות מסוימים בקולג'… בנוסף, היסטוריית סימני המסחר של פייסבוק עצמה מדגימה כי גם היא חיפשה לרשום סימני מסחר על מונחים שלמעשה מופיעים במילון, כולל 14 בקשות לרישום סימן מסחר עבור המונח "like" לבדו אשר נמצא בשימוש עם כפתור הLike באתר של פייסובק עליו משתמשים לוחצים כשהם אוהבים משהו…".
כעת חברת Timeline מחפשת פיצוי בגין נזקים שנגרמו לה על ידי פייסבוק וכן פסיקה שתאסור על פייסבוק מלעשות שימוש בTIMELINES או בכל גרסא דומה אחרת של סימן המסחר. פייסבוק מצידה מבקשת, בנוסף לביטול סימני המסחר, פסק דין הצהרתי שיקבע כי פיצ'ר הTimeline באתר שלה אינו מפר את סימן המסחר של חברת Timeline.