בריטניה משנה את דיני העיצובים – הגנה טובה יותר על עיצובים דיגיטליים והרחבת אפשרויות האכיפה

רפורמה מתוכננת בדיני העיצובים בבריטניה

משרד הקניין הרוחני הבריטי (UK IPO) הודיע על שורת שינויים מתוכננים בדיני העיצובים במדינה, בעקבות הליך התייעצות ציבורי מקיף. מטרת הרפורמה היא להתאים את מערכת ההגנה על עיצובים למציאות הטכנולוגית והמסחרית העכשווית, תוך שמירה על הליך רישום מהיר ונגיש מבחינת עלויות.

עיצובים תעשייתיים הם אחד הנכסים החשובים של עסקים רבים. הם מאפשרים להגן על המראה החיצוני של מוצרים, על מאפיינים חזותיים ועל אלמנטים עיצוביים המבדלים מוצר מסוים ממוצרים מתחרים.

עם התפתחות הטכנולוגיה, גם עולם העיצובים השתנה. כיום, לצד מוצרים פיזיים, עסקים משקיעים משאבים רבים בעיצוב ממשקי משתמש, אנימציות, אייקונים ואלמנטים דיגיטליים אחרים. על רקע זה, הודיע משרד הקניין הרוחני הבריטי על רפורמה משמעותית בדיני העיצובים, הכוללת מספר שינויים מרכזיים.

1. בחינה ממוקדת של חידוש ואופי ייחודי

כיום, הליך רישום עיצוב בבריטניה אינו כולל בחינה מהותית מלאה של דרישות החידוש והאופי הייחודי של העיצוב. המשמעות היא שגם עיצוב שאינו עומד בדרישות המהותיות עשוי להירשם, דבר שעלול ליצור מרשם הכולל זכויות שאינן תקפות ולשמש בסיס להליכים נגד מתחרים.

במסגרת הרפורמה, תינתן למשרד הקניין הרוחני סמכות לבצע חיפוש ובחינה ממוקדים ביחס לחידוש ולאופי הייחודי של עיצובים, בנסיבות מסוימות. הבחינה צפויה להתמקד בעיקר במקרים שבהם קיימים סימנים ברורים לכך שהעיצוב אינו חדש או שאינו בעל אופי ייחודי, במטרה לצמצם רישומים בעייתיים בלי להפוך את הליך הרישום לארוך ויקר.

2. הגנה משופרת על עיצובים דיגיטליים

אחד השינויים החשובים ביותר נוגע להכרה מפורשת בעיצובים דיגיטליים. ההגדרות המשפטיות של המונחים "עיצוב" ו"מוצר" יעודכנו כך שיהיה ברור כי גם רכיבים דיגיטליים עשויים ליהנות מהגנת עיצוב רשום.

בנוסף, יבוצעו התאמות טכניות שיאפשרו להגיש עיצובים מסוג זה באמצעות פורמטים שונים של קבצים, וכן להוסיף תיאור אופציונלי לעיצוב. מדובר בהתפתחות חשובה במיוחד עבור חברות טכנולוגיה, מפתחי תוכנה, חברות מוצר ועסקים המשקיעים משאבים משמעותיים בעיצוב חוויית המשתמש והממשק החזותי של מוצריהם.

3. הארכת תקופת דחיית הפרסום ל-30 חודשים

הרפורמה צפויה להאריך את תקופת דחיית הפרסום של עיצוב רשום ל-30 חודשים. אפשרות לדחיית פרסום מאפשרת לבעל העיצוב להגיש בקשה לרישום ולהבטיח את זכויותיו, תוך שמירה על סודיות פרטי העיצוב למשך תקופה מסוימת.

הארכת התקופה ל-30 חודשים תאפשר לעסקים גמישות רבה יותר בתכנון השקת מוצרים, בהיערכות מסחרית ובהגשת בקשות במדינות שונות. השינוי צפוי גם ליצור התאמה טובה יותר בין המערכת הבריטית לבין מערכות ההגנה האירופיות והבינלאומיות.

4. פישוט ההגנה על עיצובים לא רשומים

עיצובים מסוימים עשויים ליהנות מהגנה משפטית גם ללא רישום פורמלי. במסגרת ההתייעצות נשקלו שינויים מרחיקי לכת במערכת ההגנה על עיצובים לא רשומים, לרבות אפשרות לביטול זכויות מסוימות.

אולם, בעקבות ההתייעצות הוחלט שלא לקדם בשלב זה את ביטול הזכות הבריטית לעיצוב לא רשום. במקום זאת, תיבחן אפשרות לפשט את המערכת וליצור אחידות רבה יותר, בין היתר בכל הנוגע לתנאי הזכאות ולהיקף תקופת ההגנה.

5. הכרה בעיצובים לא רשומים בעקבות חשיפה מחוץ לבריטניה

נושא נוסף שנדון במסגרת הרפורמה הוא השאלה האם חשיפה של עיצוב במדינה אחת עשויה להקנות הגנה על עיצוב לא רשום גם במדינה אחרת. הסוגיה מורכבת במיוחד בכל הנוגע ליחסים בין בריטניה לאיחוד האירופי.

במסגרת השינויים המוצעים, תתאפשר יצירת זכויות מסוג Supplementary Unregistered Design (SUD) בעקבות חשיפת עיצוב בכל מקום בעולם. עם זאת, שאלות מסוימות הנוגעות להשלכות של חשיפה אחת על זכויות מקבילות בבריטניה ובאיחוד האירופי ימשיכו להתפתח באמצעות פסיקת בתי המשפט.

6. הרחבת סמכות בית המשפט לדון בתביעות פשוטות

הרפורמה כוללת גם הרחבת סמכויות המסלול לתביעות קטנות בבית המשפט לקניין רוחני באנגליה ובוויילס (Intellectual Property Enterprise Court – IPEC). במסגרת השינוי, ניתן יהיה לכלול במסלול זה גם תביעות פשוטות הנוגעות להפרת עיצובים רשומים.

המטרה היא להקל על מעצבים ועסקים קטנים ובינוניים לממש את זכויותיהם, באמצעות הליך נגיש וזול יותר, ולהפחית את החסמים הכלכליים העומדים בפני מי שמעוניין לאכוף את זכויותיו.

מה המשמעות עבור חברות ומעצבים?

השינויים המוצעים מהווים צעד משמעותי בהתאמת דיני העיצובים למציאות שבה חלק ניכר מהחדשנות והערך המסחרי מתבטאים דווקא במוצרים דיגיטליים.

עבור חברות ישראליות המפתחות מוצרים, תוכנות, אפליקציות וממשקים דיגיטליים, הרפורמה עשויה להרחיב את האפשרויות להגן על נכסים עיצוביים בשוק הבריטי. עם זאת, חשוב לזכור כי מדובר בשינויים שטרם הושלמה חקיקתם, וחלקם מחייבים תיקוני חקיקה ראשית. לכן, יש לעקוב אחר התקדמות הרפורמה ולבחון את השפעתה על אסטרטגיית ההגנה על עיצובים בכל מדינה ומדינה.